Programme anti frelon asiatique

Cher ami, chère amie,

Avez-vous déjà eu l'occasion d'observer la méthode de chasse impitoyable du frelon asiatique lorsqu'il s'attaque aux abeilles ?

Un bataillon d'une dizaine de frelons se met en formation devant l'entrée de la ruche. En vol stationnaire, les chasseurs guettent avec attention le moindre mouvement provenant de l'intérieur…

Dans la ruche, c'est l'émoi : les abeilles savent bien ce qui les attend si elles s'aventurent hors des murs protecteurs de leur abri. Et pourtant, il faut bien aller butiner, pour récolter le pollen nécessaire à nourrir les larves, et le nectar essentiel pour produire les réserves de miel qui assureront la survie de la colonie.

Quelques abeilles courageuses se dévouent et tentent une sortie. Elles sont immédiatement attrapées au vol par les frelons en embuscade, instantanément décapitées, et leurs corps ramenés au nid pour être dévorés par la progéniture frelone.

Puis l'escouade se remet en place devant la ruche, et renouvelle l'opération. Les abeilles n'ont aucune chance face à ces prédateurs, 6 à 7 fois plus grand qu'elles et organisés en véritable commando !

On estime qu'un seul nid de frelons asiatiques près d'un rucher peut l'anéantir en quelques semaines.

Pour les apiculteurs, c'est l'horreur : ils n'ont aucun moyen de protéger leurs abeilles de ces attaques !

Ils peuvent toujours essayer d'attraper les frelons un par un (en essayant de ne pas se faire piquer, car une seule piqure peut être dangereuse !) mais les larves grandissent vite : l'armée de frelons se reconstitue à toute vitesse, et il suffit de quelques jours pour que le bataillon de chasseurs soit de nouveau en embuscade devant les ruches.

Pour vraiment se débarrasser de ces nuisibles, il faut détruire leurs nids. Seulement voilà : à l'heure actuelle, on ne dispose que de moyens chimiques très polluants pour les neutraliser !

Les produits utilisés par les pompiers ou les apiculteurs pour exterminer les nids sont très nocifs pour leur propre santé. Sans parler des dommages par effet de ricochet sur les oiseaux qui se nourrissent des carcasses de frelons, et sont à leur tour empoisonnés...

C'est pour tenter de trouver une solution efficace et écologique à ce problème de grande ampleur qu'une équipe s'est mise en place, aux côtés de POLLINIS, pour élaborer un système novateur de destruction des nids de frelons asiatiques. Et nous faisons appel à vous, aujourd'hui, pour nous aider à concrétiser ce système.

Introduit "par erreur" en France en 2004, le frelon asiatique met en péril l'écosystème déjà fragilisé par les mauvaises pratiques de l'agriculture intensive. Espèce non endémique, il remet en cause les rapports proie-prédateur traditionnels, et menace l'ensemble de la biodiversité française.

Surtout, en s'attaquant aux colonies d'abeilles – déjà bien affaiblies par les produits chimiques déversés dans les champs, les parasites, et la perte de diversité de la flore agricole ! – le frelon asiatique est un risque supplémentaire de voir s'effondrer les colonies d'abeilles.

Et avec elles, le potentiel de pollinisation indispensable pour maintenir les cultures et sécuriser l'alimentation de toute la population.

Il ne s'agit pas seulement d'un nuisible dont il faut se protéger pour éviter la piqûre – par exemple, lors des repas d'été en terrasse – comme c'est le cas avec le frelon européen.

Ici, l'enjeu est bien plus grave : sans les abeilles et leur travail de pollinisation, quel avenir laissons-nous à nos enfants ? Comment pourront-ils se nourrir convenablement et rester en bonne santé, si l'équilibre fragile qui permet la reproduction des plantes dont nous avons besoin est détruit ?

Vous le savez aussi bien que moi, il y a beaucoup de choses à faire pour sauver les abeilles. Les protéger de prédateurs comme le frelon asiatique, capable de décimer les colonies en quelques jours, en fait partie.

L'équipe de chercheurs et d'apiculteurs avec laquelle travaille POLLINIS a trouvé un système efficace pour détruire proprement – sans produits chimiques - les nids de frelons.

Mais pour aller au bout de ce projet, il faut trouver très vite 40 000 euros.

C'est un budget, mais ce sont des centaines de milliers de colonies d'abeilles qui pourraient être épargnées !

Grâce à une première vague de donations des membres de l'association, mobilisés pour protéger les abeilles face à ce prédateur redoutable, François Espinet et Jérémie Laurent, les deux ingénieurs polytechniciens de l'équipe, ont pu élaborer un système innovant qui peut être manipulé par tous les apiculteurs, et distribué à moindre coût.

Ils se sont inspirés d'abeilles asiatiques, Apis ceranae, qui contrairement à leurs cousines européenne savent se défendre contre le frelon asiatique : elles forment une boule autour du frelon, et en agitant leurs ailes, produisent une chaleur et une humidité fatales à l’agresseur. C’est la technique dite du “thermo-balling”.

Les chercheurs ont donc imaginé une technique leur permettant d'introduire une chaleur intense directement à l'intérieur du nid de frelons, à l'aide d'une perche télescopique à longueur modulable (pour atteindre même les nids perchés en hauteur dans les châtaigneraies et les pinèdes) et tête foreuse (pour entrer dans le nid).

Cette invention, pratique, facile à utiliser et peu coûteuse, pourra permettre à des milliers d'apiculteurs de protéger leurs ruches contre l'invasion de frelons asiatiques. Comme aucun produit chimique n'est utilisé, la nature n'est pas endommagée par cette pratique, et les oiseaux peuvent se nourrir des frelons ainsi neutralisés.

C'est pour finaliser ce système et permettre l'aboutissement du projet que je vous écris aujourd'hui, pour vous demander votre aide, et votre soutien dans ce projet indispensable pour stopper la prolifération de ce prédateur en France et en Europe, et protéger durablement les abeilles.

La première phase du projet a déjà coûté 37 000 euros, que nous avons pu financer grâce à la générosité et l'engagement de plusieurs milliers de membres de POLLINIS.

Des recherches approfondies ont été menées, ainsi que l'élaboration de plusieurs prototypes et de tests en laboratoire et sur le terrain. Les machines nécessaires ont été achetées, et le prototype final est prêt : il faut maintenant en produire plusieurs exemplaires pour des tests grandeur nature avec pompiers et apiculteurs, puis préparer la production à grande échelle qui sera assurée par le réseau de réinsertion EBS Espérance, affilié au réseau Emmaüs.

Il faut prévoir de former les techniciens, de les équiper, d'installer dans leurs locaux les machines, leur fournir le matériel nécessaire et faire le transfert de technologie intégrant les procédés de fabrication.

Tout ceci avec l'objectif de fournir à un maximum d'apiculteurs, partout en France où le frelon prolifère, les moyens de le combattre à moindre coût.

Pour financer cette étape indispensable, et permettre la concrétisation du projet, nous faisons appel à vous : ce projet pourrait avoir un impact positif déterminant pour la survie des abeilles en France et en Europe.

Mais sans financement, il tombe à l'eau, et avec lui le meilleur espoir qu'on ait, à l'heure actuelle, de débarrasser les abeilles de ce prédateur impitoyable.

C'est  pourquoi je vous demande, si vous le pouvez, de nous aider par votre don à concrétiser le système de destruction des nids de frelons asiatiques mis au point par les ingénieurs.

Grégory Bize, pompier en Ile de France qui fait partie du panel amené à réaliser le test grandeur nature résume les enjeux : "Pour moi, les principaux intérêts de l'outil de POLLINIS, c'est de ne pas mettre ma santé en danger en utilisant de la poudre insecticide, et de ne pas polluer l'environnement."

Ce panel composé de pompiers et d'apiculteurs sont dans l'attente de tester notre système en conditions réelles pour plusieurs mois à partir de maintenant, il faut juste que nous puissions leur fournir suffisamment de matériel – et rapidement. C'est pourquoi je vous demande, si c'est possible, de participer sans attendre à la cagnotte que nous avons prévue pour ce projet en cliquant ici.

En parallèle, le Muséum National d'Histoire Naturelle, constamment en quête d'informations sur cet insecte envahissant, considère le projet avec le plus grand intérêt pour ses propres recherches : avec votre aide, nous allons développer une application qui permettra de leur transmettre directement les informations sur les frelons et leurs nids, pour qu'ils puissent mieux évaluer le danger à l'échelle nationale. Et cela nous permettra, de notre côté, de mieux informer le grand public sur cet insecte à la piqûre particulièrement redoutable, surtout pour les enfants !

Mais aucune de ces avancées ne pourra avoir lieu si nous ne réunissons pas rapidement le budget nécessaire. C'est pourquoi je me permets d'insister : votre contribution est primordiale pour permettre d'achever cette dernière phase et développer enfin à grande échelle le système d'élimination simple et propre des nids de frelon dont les apiculteurs ont tant besoin pour protéger leurs ruchers.

Vous pouvez donner 5 euros, 20 euros, 50 euros, 200 euros, ou tout autre montant qui vous paraît approprié. L'important, c'est que chacun participe, selon ses moyens, à empêcher la prolifération du frelon asiatique, pour l'empêcher d'exterminer des colonies entières d'abeilles à travers la France et l'Europe.

Chaque contribution, même petite, est utile pour nous permettre de lancer au plus vite la concrétisation du système.

Je vous remercie par avance pour votre soutien dans cette avancée essentielle pour protéger l'écosystème dont dépend notre alimentation, notre santé, et celles des générations futures.