Comportement des polistes

Dans les régions chaudes, Polistes dominula et parfois Polistes gallicus peuvent donner lieu à des fondations qualifiées de polyginiques. C'est-à-dire que plusieurs fondatrices (généralement issues d'un même nid de l'année précédente) s'associent pour construire un nid. Cependant, il existe une hiérarchie et une seule des fondatrices prend le rôle de reine tandis que les autres deviennent simples ouvrières (bien que fécondes).

Les comportements que vous décrivez correspondent donc à la nécessité pour une nouvelle arrivante de se situer dans la hiérarchie sociale par rapport à la (ou les) fondatrice(s) déjà présentes, qui peuvent être jusqu'au nombre de 7. Sous nos latitudes, la polyginie ne se rencontre parmi les guêpes sociales que chez les deux espèces citées en début de message.

Chez P. dominula, c'est une des trois stratégies qui peut être adoptée : monogynie, polyginie ou bien attendre dans l'abri d'hivernage pour s'approprier plus tard en saison un nid abandonné. Par ailleurs certains individus peuvent, en cours de saison, quitter leur nid pour s'associer ou en usurper un autre ! Une fondatrice qui choisit de coopérer avec d'autres augmente sa productivité ainsi que ses chances de survie.