[Vespula germanica] : Au plus près du nid...

Salut à tous,
Après un petit moment sans photos, j'ai décidé de me lâcher ce soir  
Analyse d'un guêpier souterrain de la guêpe germanique au 21/09/2013 (détruit car dangereux) : faible activité 20 entrées/sorties par minute. A l'intérieur la fondatrice initiale était encore active, 652 ouvrières actives, 6 mâles, aucune jeune fondatrice. Le couvain commençait à dépérir sur ce nid de taille moyenne (20cm de diamètre) avant même l'apparition des sexués. Sur ce nid moyen donc en retard, les éclosions de mâles commençaient tout juste et les larves des futures fondatrices dépérissaient avant même d'être élevées totalement. Il n'aurait donc probablement pas donné de femelles sexuées.

Etat du couvain :





L'occasion est rêvée pour observer des éclosions in-vitro. Pendant un mois, j'ai pu conserver des morceaux de rayons avec des individus actifs pour étude comportementale. ça n'était pas la première fois mais à chaque nouvelle expérience c'est l'occasion d'apprendre de nouveaux éléments sur la dynamique du guêpier. En quelques heures les premières ouvrières émergent :



Toutes se toilettent pendant plusieurs heures après l'émergence, on voit ici que les couleurs ne sont pas stabilisées et que les poils argentés sont collés au corps juste après la sortie de cellule. Elles ont tendance à se blottir les unes aux autres dans un recoin loin de l'agitation générale.

Images prises le 01 Octobre à 7h00 :






6 heures après émergence l'imago est bien mobile, autonome, poils nettoyés, couleur non stabilisée et corps pas complètement rigidifié (image ci-dessus en haut à gauche). Il reste blottit contre les autres ou la tête enfoncée dans une cellule. Après 10h il commence à se nourrir via les sécrétions des larves environnantes. Après 15h, les couleurs sont complètement stabilisées et il commence à s'occuper des larves après moins de 24h !

Images des mêmes individus (d'autres ont éclos entre temps) prises le 2 Octobre à 7h00 soit 24h après :


Différence de couleur entre un mâle juste après émergence (au centre) et des individus 24h après émergence :


Et une spéciale pour JB, ne t'effondre pas devant ton PC s'il te plait  Des mâles bien actifs sur le couvercle du contenant quelques jours plus tard :



Les mâles se nourrissent de façon autonome quand ils le peuvent, si ça n'est pas le cas ils passent les jours suivant leur éclosion à harceler les ouvrières pour obtenir de la nourriture. Élément intéressant, les ouvrières peuvent donner des glucides aux larves quand elles n'ont rien d'autre à donner ! Dans cette expérience les larves mourrantes étaient sorties des cellules puis dépecées par les ouvrières pour être données aux autres larves... (comportement lié à la condition in-vitro, le manque de protéines ou possible dans la nature ? ça ne serait pas étonnant les connaissant et vu le cannibalisme déjà démontré sur le forum chez les polistes lors d'une période de mauvaise météo printanière prolongée). J'ai quelques vidéos mais la qualité n'est pas vraiment bonne.

Pour le type de terre je ne suis pas sur qu'elles aient vraiment une préférence (je ne sais pas si elles peuvent l'évaluer) ? J'ai vu des nids souterrains dans des sols sableux, dans des sols essentiellement composés de débris végétaux donc très instables, dans la terre brute, dans la terre parsemée de nombreux cailloux : un peu tous les cas de figures ! En fait comme la fondatrice printanière utilise souvent une cavité creusée par un micro-mammifère c'est plutôt leur préférence à eux qu'il faudrait étudier. Du coup si eux peuvent creuser elles le pourront aussi. Elles ne sont que des opportunistes